Le porte-avions Eisenhower accueille le retour de la France dans l'Otan (NORFOLK (AFP) - 09/09/09 21:21)

**marsouin Châtenay 92** Mer 9 Sep - 22:29

Le porte-avions Eisenhower accueille le retour de la France dans l'Otan

NORFOLK (A.F.P) - 09/09/09 21:21

La France a pris mercredi à Norfolk (Virginie,est) à bord du porte-avions de l'US Navy Eisenhower, pavoisé de bleu-blanc-rouge, l'un des deux commandements "suprêmes" de l'Otan, une première dans les 60 ans d'histoire de l'Alliance atlantique.

Le porte-avions Eisenhower accueille le retour de la France dans l'Otan (NORFOLK (AFP) - 09/09/09 21:21) Photo_14

Le porte-avions Eisenhower accueille le retour de la France dans l'Otan (NORFOLK (AFP) - 09/09/09 21:21) Photo_14

Photographe : Joel Saget AFP :: Le secrétaire
général de l'Otan Anders Fogh Rasmussen, le
9 septembre 2009 en Virginie

Acte le plus symbolique du retour de Paris dans l'appareil militaire intégré de l'Otan, dont de Gaulle avait claqué la porte en 1966, un général des Marines James N. Mattis a remis solennellement au général Abrial les "couleurs" de son commandement dans l'un des hangars du porte-avions géant.

Par ce geste, le "Commandement allié de la Transformation" (ACT), dévolu jusqu'à présent à un officier américain tout comme le second commandement "suprême" de l'Otan, celui des opérations, situé à Mons (Belgique), est passé aux mains d'un Français.

Créé pour favoriser l'évolution et l'interopérabilité des forces armées des 28 membres de l'Otan, ACT planifie l'adaptation des capacités militaires de l'Alliance et mène la réflexion sur ses défis, besoins et missions futurs.

A son agenda figurent le terrorisme, la prolifération des armes de destruction massive, la cyber-défense ou même les changements climatiques.

A la tribune, flanquée des 28 drapeaux des membres de l'Alliance, le secrétaire général de l'Otan, Anders Fogh Rasmussen, le général Mattis et son successeur ont tour à tour souligné la dimension "historique" de cette passation de pouvoir.

Il s'agit d'une "étape importante pour l'Alliance atlantique", a lancé M. Rasmussen, souhaitant "bon courage" au général Abrial. "J'espère que la France jouera un rôle clef comme force motrice des réformes de l'Otan", a-t-il déclaré à l'AFP à l'issue de la cérémonie.

Le sortant, James N. Mattis a parlé pour sa part d'une "occasion historique". Avec cette nomination, a-t-il poursuivi devant les plus hauts responsables militaires américains et français, la France revient "avec armes et bagages" dans l'appareil militaire intégré de l'Alliance.

Quant à son successeur, le général Abrial, ancien chef d'état-major de l'armée de l'air française, il a également souligné la "signification historique de cette passation de commandement".

A la veille de son intronisation, l'officier français avait vu dans son arrivée à Norfolk, un "symbole" du "renforcement du rôle des Européens au sein de l'Alliance".

Il avait souligné aussi la dimension industrielle de l'européanisation de l'Alliance atlantique, jugeant "extrêmement important que l'ensemble des industries de défense de tous ses pays membres soit représenté".

Le général Abrial devait se mettre à la tâche "dès mercredi midi" avec comme "tout premier dossier, le lancement, côté militaire, des travaux sur le nouveau concept stratégique de l'Alliance atlantique".

Ces travaux de révision de l'actuel concept, un document "post-guerre froide" remontant à 1999 et jugé obsolète, ont été lancés au sommet du 60e anniversaire de l'Otan à Strasbourg/Kehl, en avril. Ils doivent aboutir d'ici à son prochain sommet, fin 2010 à Lisbonne.

En retrouvant le commandement intégré de l'Alliance au sommet de Strasbourg/Kehl, en avril, la France avait obtenu aussi le commandement de l'un des trois quartiers généraux du Commandement allié opérations, celui de Lisbonne.

Un général français, Philippe Stoltz, en a pris la tête le 20 juillet. Il a désormais la haute main sur les opérations de lutte anti-piraterie de l'Otan, ses activités en Afrique et sa Force de réaction rapide.

Quelque 1.250 militaires français rejoindront également les états-majors de l'Alliance d'ici à 2012.