BIOGRAPHIE du Général George PATTON

George Smith PATTON Junior est né le mercredi 11 novembre 1885 à San Gabriel en
Californie.
Son père est un propriétaire terrien et homme politique du Texas ; après une éducation
très sportive et nourrie de textes anciens comme l'Iliade, il suit une préparation militaire au
Virginia Military Institute en 1903 et, un an plus tard, il est admis comme cadet à la célèbre
académie militaire de West Point. En 1909 il sort 46e sur les 103 cadets de sa promotion et
opte pour la cavalerie.
Patton est breveté sous-lieutenant au 15e régiment de Cavalerie à Fort Sheridan dans
l'Illinois. Le 26 mai 1910, il épouse la ravissante Béatrice Banning Ayer.
En 1915, il se fait remarquer lors de l'expédition punitive américaine au Mexique contre les
bandes de Pancho Villa alors qu'il est aide de camps du général Pershing.
En avril 1917, Pershing étant choisi pour diriger le Corps expéditionnaire américain en
France, il emmène avec lui Patton qui est nommé capitaine. Il est chargé de mettre sur
pieds la "Tank School" et de réfléchir aux tactiques de cette nouvelle arme que constituent
les chars. Très vite, il s'illustre en commandant diverses unités de tanks notamment dans
la région de Saint-Mihiel puis dans l'offensive en Argonne au nord-est du département de
la Marne : le 26 septembre 1918 il est blessé d'une balle dans la cuisse.
A la fin de la Grande Guerre il est titulaire de la Distinguished Service Medal, de la
Distinghised Service Cross, du Purple Heart et de la Croix de Guerre française.

A Noël 1923 son épouse lui donne un fils qui fera également carrière dans l'armée.
Après de multiples affectations, dont Hawaï, durant un interminable entre deux-guerres où
ses supérieurs le notent comme "Homme d'action fait pour le service en campagne et non
pour le travail administratif" et après avoir été nommé lieutenant-colonel en mars 1934,
puis colonel en 1938, George Patton est finalement affecté à la 2e Division blindée avec le
grade de brigadier-général en 1940 puis celui de lieutenant-général en 1941

En novembre 1942, il dirige les troupes américaines de la Western Task Force qui
débarquent en Afrique du Nord française lors de l'opération "Torch" et, grâce à sa
connaissance du français, il obtient le cessez-le-feu du général Noguès et de l'amiral
Michelier qui commandent les forces de Vichy au Maroc.
Il combat en Tunisie contre les Allemands de l'Afrika Korps et obtient sa troisième étoile de
major général le 16 mars 1943 des mains du général Eisenhower.
Après la victoire des Alliés en Tunisie, Patton à la tête de la 7e armée américaine prend
une part décisive dans la conquête de la Sicile durant l'été 1943 et ses troupes arrivent les
premières à Messine.
En janvier 1944, Patton arrive en Angleterre pour prendre le commandement de la
désormais célèbre 3e armée américaine en vue de l'invasion du continent.
Tenue en réserve, la 3e armée de Patton débarque en Normandie en juillet et son audace
lors de l'opération "Cobra" permet de percer le front que les Allemands tiennent depuis
presque deux mois !

C'est ensuite la chevauchée fantastique de la 3e armée au travers du Nord de la France,
passant la Seine et libérant les grandes ville d'Orléans, Nantes, Melun, Montereau,
Epernay, Reims le 30 août, Verdun, Metz puis Nancy !
Les troupes de Patton sont ensuite dirigées vers l'Est de la France fin 1944.
Lorsqu'Hitler tente sa dernière chance avec l'attaque surprise du 16 décembre 1944 dans
les Ardennes belges c'est encore la 3e armée qui est appelée à la rescousse et qui contre
attaque sur le flanc sud des Allemands ; envoyée en flèche la 4e Division Blindée réussit à
atteindre Bastogne où les parachutistes américains de la 101e division sont encerclés
depuis une dizaine de jours après une résistance héroïque.
Lors de l'assaut final sur l'Allemagne, Patton enfonce la 7e armée allemande et sa 3e
armée s'empare de Trèves, Coblence et Mannheim. Au 7 mai 1945, les troupes de Patton
ont atteint Pilsen en Tchécoslovaquie.
Le 23 mai le quartier général de la 3e armée est transféré en Bavière dont George Patton
devient le gouverneur.
Le 20 novembre, Michel Sicre, maire de Reims fait voter une délibération par le Conseil
Municipal qui, à l'unanimité, confère au général Patton le titre de Citoyen d'Honneur de la
Ville de Reims.
Cependant, le dimanche 9 décembre 1945, Patton est grièvement blessé dans un accident
de la route et il décèdera le 21 décembre à 6 h du soir.
Il repose aujourd'hui au cimetière militaire de la 3e armée à Luxembourg en compagnie de
5076 de ses hommes tués au combat.